Valencia: Zwischen Felsbuchten, Kiefernwald und Meeresrauschen
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Die Region Valencia ist ein ideales Radreiseziel im Frühjahr: Die Temperaturen liegen schon um 20 Grad herum. In den insgesamt 22 Naturschutzgebieten und an der 540 Kilometer langen Küste warten hunderte an Radwegkilometern.Außerdem bietet die Autonomieregion im Norden Spaniens eine große Bandbreite an Möglichkeiten für Kulturgenuss und Kulinarik.

Im Frühjahr sind die Farben in Valencia besonders intensiv: Orangenhaine so weit das Auge reicht, dunkles Grün mit weißen Pünktchen der Blüten. Dahinter blitzt das tiefblaue Meer. In den höheren Lagen schillern silbern die Oliven. Egal, wo man in der Region im Osten Spaniens radelt, die Landschaft ist enorm stark vom Menschen geprägt, doch deswegen nicht weniger schön. In der nördlichsten Provinz Valencias, die auf Spanisch Castellón und in der Lokalsprache Valencianisch Castelló heißt führt eine einmalige Radtour entlang der Vía Verde, die Benicàssim (auf Spanisch: Benicasim) mit Oropesa del Mar verbindet.

Vias Verdes – Bahntrassenwege

Seit einigen Jahrzehnten werden stillgelegte Bahntrassen (»Vías«) überall in Spanien in Rad- undWanderwege umgewandelt. Der Vorteil ist, dass die Wege nahezu eben sind, da für Bahnstrecken immer die ideale Streckenführung gewählt wurde. Die »Vía Verde del Mar«, wie die 12 Kilometer lange Strecke zwischen Oropesa und Benicàssim genannt wird, lässt sich mit anderen Radwegen kombinieren und zu beliebig langen Touren ausbauen. Sie führt durch in den Fels der Serra d’Oropesa gesprengte Scharten entlang der steilen Küsten. Unten rauscht das vom Wind aufgepeitschte Meer. Meterhoch spritzen dieWellen, wenn sie an den Felsen unterhalb des Radwegs brechen. Die raue See birgt viele mysteriöse Geschichten.

Entdeckungen am Wegrand

Man stellt das Rad ab und klettert flink den schmalen Pfad hinauf bis zum Wachturm »Torre de la Corda«. Dieser sollte gemeinsam mit dem »Torre de la Colomera«, zu dem ein Abstecher beim nächsten Stop hinaufführt, die Küste vor Piratenangriffen schützen. Piraten aus Nordafrika waren ein großes Problem. Sie entführten Personen, um Lösegeld zu erpressen oder um sie als Sklaven zu verkaufen. Oropesa versuchte sich mit dem gewaltigen Festungsturm Torre del Rey zu schützen – vergeblich: Die Bevölkerung wurde im 17. Jahrhundert bei einem Piratenangriff komplett ausgerottet.

Schmugglerwege

Bei einem weiteren Stopp kann man sich auf die Spuren der Schmuggler begeben, meist arme Bauern, die sich mit dem illegalen Handel von Tabak etwas dazu verdienen wollten. Man entdeckt Höhlen und Spalten an der Steilküste, in denen die Waren versteckt wurden. Das felsige Gelände an der Küste ist ein Ausläufer des Gebirgszugs »Desert de les Palmes«, der sich direkt hinter Benicàssim erhebt und trotz seines Namens nichts mit einer Wüste zu tun hat. ›Desert‹ wurde alles genannt, was außerhalb der Ortschaften lag. Castelló ist eine der gebirgigsten Provinzen innerhalb Spaniens. Auf der Landkarte, auf der sich ein Naturschutzgebiet ans andere reiht. Im Nordosten liegt der 12.000 Hektar große Naturpark Serra d’Irta (Spanisch: Sierra de Irta) zwischen dem hübschen Fischerdörfchen Peñiscola und Alcossebre. Dieser ist vor allembekannt für sein enormesVorkommen an Seevögeln und Zugvögeln. Und nicht zuletzt sind da die unter Naturschutz stehenden Inselchen Islas Columbretes, die man von der Via Verde de Mar aus häufig im Blick hat.

Radfahren in Castellò

Für detaillierte Informationen zu Vías Verdes, Kartenmaterial und GPS-Tracks lohnt der Blick auf viasverdes.com sowie auf das Radportal cicloturismo.comunitatvalenciana.com, das Routen, Services und Anbieter bündelt. Ergänzende Reise- und Hintergrundinfos zur Region, zu weiteren Bahntrassenwegen wie der Vía Verde de Ojos Negros und zu kulturellen Highlights finden sich unter comunitatvalenciana.com und turismodecastellon.com. So wird die kurze Küstenpassage zwischen Benicàssim und Oropesa del Mar zum Einstieg in ein weit verzweigtes Netz mediterraner Radwege – mit Meerblick, Geschichte und sehr viel Fahrtwind im Gesicht.