Der Westerwald – grüne Lunge zwischen den Ballungsräumen Köln-Bonn und Frankfurt-Rhein-Main: sanft gerundete Buckel, auf manchen sitzt ein Basalthäubchen, zwischen andere kerbt sich ein Flusstal. Ein Naturraum größer als Luxemburg und dünn besiedelt – Platz genug für gleich drei Etappenwege.
Nur ein Sträßchen führt nach Alhausen. Fällt ab, bis eine Fassade aus Schieferschindeln und ein Fachwerkhaus mit krummen Balken im Grün auftauchen. Dahinter endet die Sackgasse inmitten von Wiesen und Feldern. Auf einer Landzunge, die sich einem bewaldeten Hang entgegenschiebt. Dazwischen kurvt die Nister. Prallt gegen Felswände, zieht eine weite Schlinge. Die Menschen aus der Kroppacher Schweiz sagen: Hier liegt das Weltende.
Der Naturpfad Weltende findet an zwei Stellen zurück in die Welt: Über den Betonsteg, der bei den Alhauser Häusern die Nister quert. Oder – deutlich wackeliger – auf den »Steinseln«, ein paar Trittsteinen am anderen Ende der Flussschleife. Bei hohem Wasserstand werden sie allerdings überspült. Zwischen beiden Flussquerungen kraxelt der Pfad gegenüber von Alhausen am Steilhang auf und ab. Halteseile und Tritthilfen sichern besonders schwierige Stellen.
Auf dieser Route gingen die Alhausener Kinder früher jeden Tag vom Weltende zu ihrer Schule. Heute nutzt die zehnte Etappe des WesterwaldSteigs die alpin angehauchte Passage. Wem das Stück zu schwierig ist, der wählt die einfachere Variante zum Aussichtspunkt Sonnenberg hoch über dem Weltende.
Westerwaldsteig: Durch drei Erdzeitalter
Insgesamt legt der WesterwaldSteig 235 Kilometer in 16 Etappen zurück. Er durchquert den Westerwald von Herborn am östlichen Rand bis nach Bad Hönningen am Rhein, der das Mittelgebirge zusammen mit den Flüssen Sieg, Dill und Lahn umgrenzt. Unterwegs stößt der als Qualitätsweg zertifizierte Weitwanderweg auf Spuren von 400 Millionen Jahren Erdgeschichte.
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